Disponible sur Netflix depuis le 14 avril, le film Love & Monsters s’achève sur une fin satisfaisante, mais il laisse la porte ouverte à une suite ou même plusieurs. Réalisé par Michael Matthews, Love & Monsters se déroule dans un monde où les radiations résultant d’un astéroïde atomisé ont fait muter des animaux en monstres dangereux. Dans ce climat terrifiant, où les grandes créatures se promènent librement sur terre, les humains ont décidé de vivre sous terre. Cependant, il ne reste plus beaucoup d’humains, car les batailles entre les monstres et les différentes armées ont fini par anéantir 95 % de la population.
Attention spoilers sur Love and Monsters
Joel Dawson (Dylan O’Brien) est l’un des rares chanceux à avoir survécu. Notoirement inefficace et ayant la mauvaise habitude de se figer au moindre danger, Joel décide de quitter sa colonie pour rejoindre sa petite amie du lycée, Aimee (Jessica Henwick). Elle vit dans une autre colonie, à plus de 80 miles de là, et les autres membres de la société de fortune de Joel ne croient pas qu’il ait ce qu’il faut pour survivre à ce voyage d’une semaine. Love & Monsters apporte une solution à son histoire centrale. Avec l’aide d’un chien fidèle, d’un robot parlant et de deux autres survivants joués par Michael Rooker et Ariana Greenblatt, Joel retrouve Aimee. Il apprend également beaucoup de choses sur lui-même en cours de route. C’est une conclusion appropriée et directe qui semble suggérer une histoire indépendante.
Matthews, ainsi que les scénaristes Brian Duffield et Matthew Robinson, laissent cependant la place à une exploration plus poussée. La direction la plus évidente à prendre pour Love & Monsters 2 est simplement de poursuivre les intrigues établies dans le premier film. Love & Monsters consacre une grande partie de son temps à s’assurer que les spectateurs sont investis dans l’histoire de Joel, en plus de ses interactions avec Aimee. Il serait logique qu’un éventuel Love & Monsters 2 s’appuie sur cette base. Mais la narration pourrait également être étendue dans d’autres directions. Le prochain film pourrait prendre la forme d’un préquel, dévoilant au public comment l’humanité a perdu sa guerre contre les animaux mutants. Cette approche pourrait être comique et légère, et suivre un groupe improbable de personnages qui se réunissent pour former une colonie. Sur la base de ce qui a été établi dans Love & Monsters, l’histoire de Love & Monsters 2 pourrait être présentée sous un angle plus sérieux.
Le film a été comparé à juste titre à Zombieland, Joel énumérant un certain nombre de règles de survie. Dans le même ordre d’idées, les personnages de Rooker et Gleenblatt rappellent clairement ceux de Tallahassee (Woody Harrelson) et Little Rock (Abigail Breslin). Ce n’est pas un hasard, car Love & Monsters a été initialement présenté comme étant similaire à Zombieland. Cependant, Love & Monsters est moins drôle que Zombieland ; ses scènes les plus drôles ne suscitent qu’un simple sourire ou un léger gloussement. Ce n’est pas un affront, car Matthews parvient à glisser quelques moments de véritable tristesse. Les prémisses de Love & Monsters sont peut-être farfelues, mais le scénario et la mise en scène respectent le caractère éreintant de la guerre contre les monstres pour les personnages. Ces aspects pourraient être examinés plus en profondeur dans une préquelle.
Par ailleurs, Love & Monsters 2 pourrait être plus anthologique. Le film se termine par la décision des humains de vivre sur la terre ferme, malgré les risques. Armés du guide de survie de Joel, et sachant que tous les monstres ne sont pas malveillants, l’humanité cherche à entamer le processus de reconstruction. Love & Monsters 2 pourrait se concentrer sur une nouvelle colonie, en plaçant Joel dans un rôle plus secondaire, tout en présentant un nouveau héros. Étant donné que le film est sorti par le biais d’une vidéo à la demande de qualité supérieure, les paramètres permettant de déterminer si Love & Monsters a suffisamment de succès pour justifier des discussions sur un deuxième volet pourraient être différents de ceux d’une sortie en salle typique. Les critiques ont néanmoins été largement positives, avec des éloges particuliers pour la performance d’O’Brien. Il est donc possible que Joel revienne pour une nouvelle série d’aventures.
