Comédie romantique décalée, Good on Paper met l’accent sur la comédie tout en conservant un aspect romantique moderne et rafraîchissant. L’histoire suit Andrea, une comique de stand-up acerbe, qui pense avoir trouvé un partenaire improbable dans l’homme loufoque qu’elle rencontre lors d’un vol.
Cependant, ce qui s’ensuit est une montagne russe hilarante et émotionnelle pour la comédienne lorsqu’elle réalise que son nouveau petit ami a un placard plein de squelettes. Ce film non conventionnel a une conclusion tout aussi non conventionnelle, qui ne comporte pas les habituels happy ends mièvres des comédies romantiques et semble étonnamment pratique.
Y aurait-il une part de vérité dans l’incroyable histoire de Good on Paper ?
Et bien oui, Good on Paper est basé sur une histoire vraie.
Pour citer le titre d’ouverture du film, « C’est une histoire en grande partie vraie basée sur un mensonge ».
Le film est basé sur l’expérience que son auteur et producteur, Iliza Shlesinger, a vécue il y a de nombreuses années. Selon elle, les événements décrits dans le film se sont tous produits « d’une manière ou d’une autre ». Iliza, comme la protagoniste du film, Andrea, était impliquée dans une relation amoureuse avec un homme qui créait des mensonges élaborés, et c’est l’une des expériences les plus bizarres et les plus mémorables dont se souvient la comédienne.
« L’histoire est basée sur mon expérience réelle : rencontrer quelqu’un dans un avion, se lier d’amitié avec lui, penser que quelque chose n’allait pas et finalement tomber amoureux de cette personne, puis découvrir que tout ce qui la concernait était un mensonge depuis le jour où je l’ai rencontrée. »
En fait, dans la vraie vie, la relation s’est terminée « avec un gémissement, pas avec une explosion ». La comique a envoyé un message à son amoureux de l’époque et l’a confronté au sujet de sa prétendue formation à Yale, qu’il a reconnu être un mensonge qu’il avait concocté. Lentement mais sûrement, elle a découvert que le vrai Dennis ne vivait pas dans la même résidence qu’elle pensait, et que sa mère n’avait pas de cancer.
Iliza a précisé : « Ces choses ont commencé à s’effilocher, et je pense que je l’ai rencontré une autre fois, mais je ne savais pas jusqu’où. » Elle a alors réalisé que son petit ami n’était pas seulement « mal conseillé ». Décrivant sa profession (être un comique de stand-up) et elle-même comme quelqu’un qui prend des situations réelles et les partage avec les gens d’une manière qui les rend racontables, Iliza a décidé de partager sa curieuse expérience. Les événements sur lesquels le film est basé étaient si étranges qu’Iliza a omis certains des mensonges que l’escroc lui a racontés toutes ces années auparavant.
Naturellement blessée par ses expériences émotionnelles, cette comique sans complexe a trouvé un effet cathartique à les transformer en une histoire qu’elle pouvait partager avec les gens. Ce processus cathartique consistant à raconter son histoire a fini par s’imprégner de beaucoup plus de la comédie d’Iliza et par devenir le scénario de Good on Paper. L’histoire, si bizarre et pourtant si attachante selon Iliza, a bien fonctionné lorsqu’elle a été traduite en film.
Un autre point important pour l’auteur de la comédie était l’aspect de l’authenticité que son film explorait. Vers la fin du film, Andrea déclare que ce sont les parties authentiques de Dennis qui l’ont attirée vers lui, par opposition aux mensonges qu’il propageait pour l’impressionner. Iliza voulait que sa protagoniste soit une femme forte, autonome, qui dit les choses telles qu’elle les voit, un peu comme l’écrivain lui-même. C’est pourquoi la protagoniste du film est également une comique de stand-up. De plus, cela apporte également un niveau de crédibilité et d’authenticité à son personnage, qui, contrairement aux autres « filles de romcoms », n’a pas besoin d’une grande leçon qui change fondamentalement sa perspective à la fin du film.
Le fait d’avoir pu transformer cette expérience traumatisante en un projet passionnel a été cathartique pour la comédienne. Maintenant, lorsqu’elle pense aux événements entourant l’homme qui lui a menti si abondamment, elle se souvient des acteurs qui ont travaillé avec elle et du film honnête et drôle qu’ils ont fait sur ces événements. Ainsi, bien qu’il s’agisse d’un événement réel du passé, Good on Paper est un récit cathartique et drôle des expériences bizarres de la comédienne qui a écrit le film.
