L’acteur britannique Paul Ritter, connu pour son travail considérable au théâtre et dans des films importants comme Harry Potter, est décédé à l’âge de 55 ans. Né dans le Kent, en Angleterre, Paul Ritter s’est fait un nom malgré l’absence de relations dans l’industrie du spectacle. Il a fait ses débuts sur scène, travaillant dans plusieurs productions du célèbre National Theatre de Londres et de la Royal Shakespeare Company. En cours de route, l’acteur admiré a été nommé pour un Olivier Award pour sa performance dans Coram Boy (2006) et plus tard un Tony Award pour son rôle principal dans Norman Conquests (2009). Il a également joué aux côtés d’Helen Mirren dans la production acclamée de The Audience de Stephen Daldry.
L’expérience de Ritter à la télévision et au cinéma est tout aussi éminente. L’artiste polyvalent a illuminé le petit écran dans des séries populaires comme The Walking Dead, Vera, une série dramatique d’ITV, et No Offence, le feuilleton bien-aimé de Paul Abbott. Deux de ses rôles les plus connus sont celui d’Anatoly Dyatlov dans la mini-série à succès Chernobyl de HBO et, au Royaume-Uni, son rôle hilarant de Martin dans la sitcom Friday Night Dinner de Channel 4. Au cinéma, Ritter a joué dans des superproductions comme Quantum Of Solace et Harry Potter And The Half Blood Prince, où il a donné vie au sorcier Eldred Worple.
Deadline a confirmé la triste nouvelle par une déclaration de l’agent de longue date de Ritter. L’agence a annoncé que Ritter est décédé à 54 ans après avoir lutté contre une tumeur au cerveau. Il était à la maison et entouré de sa famille au moment du décès. Vous pouvez lire la déclaration complète ci-dessous :
« C’est avec une grande tristesse que nous pouvons confirmer le décès de Paul Ritter la nuit dernière. Il est mort paisiblement chez lui, avec sa femme Polly et ses fils Frank et Noah à ses côtés. Il avait 54 ans et souffrait d’une tumeur au cerveau. Paul était un acteur exceptionnellement doué, jouant une grande variété de rôles sur scène et à l’écran avec un talent extraordinaire. Il était farouchement intelligent, gentil et très drôle. Il nous manquera énormément. »
Les hommages pour l’acteur de la part de ses anciens co-stars et de ses fans ont inondé les médias sociaux. Le créateur de Friday Night Dinner, Robert Popper, a écrit qu’il était « dévasté par cette terriblement triste nouvelle ». L’écrivain, qui a travaillé aux côtés de Ritter, a parlé de son héritage en ajoutant : « Paul était un être humain adorable et merveilleux. Gentil, drôle, super attentionné et le meilleur acteur avec lequel j’ai travaillé x. » L’humoriste Rob Delaney a été une autre star à rendre hommage à Ritter, s’émerveillant spécifiquement de sa performance dans Tchernobyl. « Il a tout déchiré dans Tchernobyl. En le regardant, j’ai consciemment pensé : ‘Oh, nous avons une nouvelle star de cinéma’. Entre ça et la façon dont il était drôle dans Friday Night Dinner… un talent tout simplement irréel. Repose en paix, Paul Ritter », a-t-il tweeté.
Paul Ritter est passé sans effort du drame à la comédie, ses excellentes performances restant toujours adaptées aux circonstances de chaque projet. Son ascension au théâtre y est sans doute pour quelque chose. Les fans ont encore de beaux jours devant eux, puisqu’il doit apparaître dans la rétrospective du 10e anniversaire de Friday Night Dinner plus tard dans l’année. On le verra également dans le prochain drame de la Seconde Guerre mondiale de John Madden, Operation Mincemeat, aux côtés de Colin Firth. Nos pensées vont aux proches de Ritter en ce moment.
