Desperate Housewives a été un énorme succès, remportant à la fois les faveurs de la critique et de nombreux téléspectateurs. Alors pourquoi la série s’est-elle arrêtée après 8 saisons ? Une saison 9 est-elle encore possible ?
Créée par Marc Cherry, la série se concentrait sur la vie d’un groupe de femmes à travers les yeux de leur amie et voisine, Mary Alice Young (Brenda Strong), alors qu’elles doivent faire face aux difficultés de la vie domestique tout en découvrant les sombres secrets qui se cachent sous la surface d’un quartier de banlieue apparemment parfait. Teri Hatcher, Marcia Cross, Felicity Huffman et Eva Longoria ont été les principaux acteurs de Desperate Housewives, menant le drame pendant ses 180 épisodes, même si d’autres acteurs secondaires notables ont été fréquemment ajoutés à l’ensemble en raison de la mort de personnages et d’autres rebondissements.
La saison 1, centrée sur le suicide choquant de Mary Alice, a été un succès dès le départ. L’épisode pilote, diffusé en octobre 2004, a été regardé par plus de 21 millions de téléspectateurs. Les audiences impressionnantes se sont poursuivies pendant le reste de la saison, avec une moyenne de 23,7 millions de téléspectateurs et un pic à plus de 30 millions de téléspectateurs pour le final. La série est restée dans le top 10 des séries les plus regardées pendant cinq saisons, suscitant une attention tout aussi fervente de la part du public international. Fréquemment récompensée aux Emmys et aux Golden Globes, Desperate Housewives a été créditée d’avoir contribué à redonner à ABC une place de choix dans le domaine des séries scénarisées, avec Lost et Grey’s Anatomy. Compte tenu de tous ces éloges, pourquoi la saison 9 n’a-t-elle jamais eu lieu ?
Desperate Housewives s’est terminée après la saison 8 parce que Marc Cherry ne voulait pas que la série s’éternise. Prenant la décision de concert avec Paul Lee, le président d’ABC à l’époque, Cherry a expliqué qu’il voulait mettre fin à la série pendant qu’elle avait encore de la valeur pour le réseau. « Je voulais partir quand le réseau nous voyait encore comme une série viable et une force à affronter. Nous avons senti, d’un point de vue créatif, que c’était le bon moment. Je me sens tellement bien à ce sujet ». a noté Cherry, selon TVLine. C’est une position que Cherry a maintenue tout au long de son mandat de showrunner et de producteur exécutif de Desperate Housewives. Dès 2007, quelques années seulement après le début de la série, il faisait des déclarations publiques sur l’importance de terminer la série sur une bonne note.
Bien qu’il soit compréhensible que Marc Cherry veuille éviter les finales controversées d’autres titres influents, tels que Seinfeld et The X-Files, la décision de conclure avec la saison 8 a été une surprise pour les acteurs. On s’attendait généralement à ce que Desperate Housewives continue, la chaîne ayant même engagé les quatre principales vedettes de la série pour une saison supplémentaire. Bien qu’elle ait progressivement baissé dans l’audimat, avec une moyenne d’environ 10 millions de téléspectateurs au moment où elle s’est terminée en 2012, la série a conservé un public international et a été une solide source de revenus dans l’ensemble. En 2010, pour la saison 7, la série a rapporté 5,48 dollars par épisode. Seules deux autres séries, American Idol et Mon oncle Charlie, ont rapporté plus d’argent cette année-là.
De l’avis général, la décision de ne pas aller de l’avant avec la saison 9 était en grande partie un choix créatif. Souvent un mélange de comédie, de mystère et de drame, Desperate Housewives a pu se rajeunir grâce à son format presque anthologique qui proposait un nouveau crime à résoudre à chaque nouvel épisode. Bien que cette approche se prête à un nombre infini de nouvelles histoires, c’est probablement pour le mieux que la conclusion est venue quand elle l’a fait. La série a quitté les ondes, au moment où la culture pop commençait à changer avec l’essor de Netflix entre autre. Les habitants de Wisteria Lane n’auraient probablement pas été en mesure de rivaliser.
L’intégrale de Desperate Housewives est dispo en streaming sur Disney+
